Chaque année, des milliers de personnes âgées chutent à leur domicile. C’est l’un des premiers motifs d’hospitalisation après 75 ans. Et dans près d’un cas sur trois, un trouble visuel non identifié en est la cause.
Ces accidents, souvent évitables, peuvent bouleverser une vie : fracture, perte d’autonomie, entrée en institution, peur de sortir… Et pourtant, ces risques sont encore trop peu associés à la déficience visuelle.
Voir moins bien, c’est aussi vivre moins libre
Les troubles de la vision liés à l’âge progressent souvent sans faire de bruit. On s’habitue à contourner un obstacle, à allumer une lampe supplémentaire, à lire de moins en moins… jusqu’au jour où un mauvais appui ou un meuble mal évalué fait basculer la personne.
Mais la chute n’est que la conséquence visible d’un mal plus profond : la perte de repères, la difficulté à se mouvoir dans son propre logement, la fatigue d’avoir à compenser en permanence. À la longue, cela use. On évite les déplacements, on limite les interactions, on s’isole. L’autonomie recule, sans que l’on s’en rende toujours compte.
La déficience visuelle peut se manifester de façon discrète et être confondue avec d’autres troubles liés à l’âge. C’est pourquoi il est essentiel d’être attentif à certains comportements ou attitudes inhabituels.
Une personne qui ne reconnaît plus les visages familiers, qui trébuche souvent, qui semble hésitante dans ses gestes ou qui évite des activités qu’elle appréciait (comme la lecture, le bricolage ou les jeux de société), peut tout simplement être en train de perdre la vue.
Parfois, le besoin d’un éclairage très fort ou, à l’inverse, l’évitement des lieux trop lumineux peut aussi être révélateur. De même qu’une difficulté à lire, à écrire droit, à utiliser un téléphone ou une télécommande. Ces signes passent souvent inaperçus ou sont mis sur le compte de « la vieillesse ». Pourtant, il est possible d’agir.
Trop souvent, on suspecte d’abord un début d’Alzheimer, une baisse de moral ou une fatigue passagère. Mais avant d’envisager le pire, il faut penser à une cause plus simple et plus fréquente : la baisse de la vision.
Un bilan visuel adapté peut suffire à comprendre, à prévenir les risques et à mettre en place des aides simples qui permettent de maintenir l’autonomie.
Si vous êtes concerné, ou si vous accompagnez un proche dont le comportement a changé, n’attendez pas. Repérer une perte de vision, c’est souvent éviter une chute, un accident, un isolement. C’est redonner confiance, liberté et dignité.
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